Утрото беше наръсено със сняг. Червените крачка на гълъбите, трополящи по перваза на прозореца, бяха първият, най-ярък план на перспективата, която се разкриваше пред сънения ми взор от моята наблюдателница на шестия етаж – оттук виждах доста голяма част от бялата улица, белите покриви на няколкото по-ниски съседни сгради, белия площад с лъскавия хотел и скъпите коли на паркинга пред него в дъното на гледката – един познат свят, който неизменно заставаше пред очите ми всяка сутрин. Наистина, понеже лочех трета чаша горещо кафе, светът навън лека-полека стъпваше на крака; изпълваше се с движение, с цветове, с шум. Но всичко това ставаше бавно, неравномерно, на тласъци, без никаква система. Успокояваше ме единствено фактът, че вината за това не е в мен, а в света. Тук му е времето да призная, че едновременно с психоаналитичните си занимания, хвърлях и по едно око към магазинчето за бира на Боцмана Бенко долу на нивото на тротоара – дали най-сетне няма да отвори. Предстоеше ми да прекося поредния ден от безработицата си – и ми се щеше поне веднъж да не е клатушкащо се, а някак тъй, с достойнство. Именно поради това е най-добре човек да се заема с нещо до болка познато, без изненади – например с пиене на бира.
Видях аз отгоре, че Боцмана Бенко се задава по тротоара, облякох набързо якето и хукнах по стълбището; и успях да го пресрещна долу, тъкмо преди да отключи катинара и да разтвори широко двете червени крила на вратата на малкото си, вкопано под нивото на тротоара магазинче.
– Живо-здраво – казах запъхтян. – Сефтето нали е безплатно?
Това ни беше напоследък закачката всяка сутрин. В отговор обаче получих нечленоразделно високомерно изръмжаване. Едва сега се загледах в него и останах изумен. Боцмана Бенко беше скрил очите си зад кръгли черни очилца, каквито носи онзи разбойник котаракът от „Пинокио“ на Карло Колоди в чудесната илюстрация на Марайа. Но главното – на краката си човекът бе нахлузил чехли. Беше, меко казано, доста хладно за чехли, откъдето и да го погледнеш. А и Боцмана си беше заклет фен на кубинките. Нещо беше станало с този човек. „Как и последните другари отпадат от борбата – помислих си. – И ние оставаме сами, разгромени, аут, като един Наполеон на остров Елена“. Логически и естетически връзката между котарака от „Пинокио“ и Наполеон в текста не беше особено оправдана, но нямах нито желание, нито време за по-прецизен подбор на мислите си, защото видът на Боцмана Бенко наистина ме беше слисал; а и явно бях развил след десетилетното упорство в тази посока известна алкохолна зависимост, на която вече започвах да бера киселите плодове – просто трябваше час по-скоро да ударя една бирица, за да мога да боравя отново с логиката и естетиката.
Даде все пак човекът една бирица, взе си и той една и започнахме да потропваме на бордюра. Вече май можеше да си поговорим.
– Какво е станало с теб, човече? – попитах.
– Влязох в клуба на великите – на Наполеон, на Лев Толстой, на Юстиниан Велики – каза Боцмана Бенко.
– А защо си с чехли? – попитах.
– Тъкмо заради това. В клуба на великите иначе не приемат.
Накрая тая игра ми писна. Боцмана видя, че е прекалил.
– Ходих на лекар бе – каза миролюбиво. – Чехлите са по лекарско предписание. В клуба на великите сме до един такива – босокраки.
Бре, рекох си, каква ли ще е тази диагноза, която нарежда Боцмана Бенко до Наполеон, Лев Толстой и Юстиниан Велики?
Но докато се напъвах да мисля, Боцмана Бенко ме изпревари.
– Слушай сега да ти разправя един виц – каза ми той. – Вървят два охлюва. Вървят си лениво, не бързат за никъде. Обаче – скука. И по едно време единият казва: „Ех, защо не срещнем сега един разклонител. Да си мушна рогцата в контакта, че да ми се изправи черупката, за да мога да се обличам във фрак“. „Абе седи грей се – казва другият охлюв. – Ще си изправиш черупката, че ще вземеш да се изхлузиш от нея и да се превърнеш в гол охлюв. И вече никой няма да те брои за нищо. Така си, как да кажа, с тежест в обществото“. „Не та не – повтаря другият. – Защо не срещна един разклонител?“ И както става във вицовете, насреща им един разклонител. Хоп, направил кълбо първият охлюв, този с „фрака“, пъхнал си рогцата в единия контакт на разклонителя, седи и чака. Другият охлюв се притеснил. „Брей, казал си наум, верно ще вземе да му се изправи черупката и като тури фрака, няма да може да се говори с него“. И без да чака много-много, и той се преметнал и пъхнал рогцата си в другия контакт.
Минало така известно време. Първият охлюв извадил рогцата си и стъпил отново на крака. И вторият охлюв сторил същото. Разклонителят си заминал по-живо, по-здраво по пътя, а двата охлюва стоят и се гледат изпод вежди.
„Брех, мамка му – казал първият. – Нищо не е станало. Не ми се е изправила черупката. Станал е някакъв гаф“.
Другият охлюв стои, чака и мълчи.
„А-а-а – плеснал се по челото по едно време първият охлюв. – Сетих се. Черупката не ми се е изправила, защото бях поел въздух. А ти бе, ти, ти защо си пъхна рогцата в контакта?“
„Аз си ги пъхнах, защото поисках да стана цар. Не знам защо при теб не се получи нищо. При мен, за разлика от теб, се получи. И сега ще заповядам да ти отсекат главата!“
И Боцмана Бенко избухна в такъв смях, примесен с кашлица, сякаш някой хвърляше върху смеха му лопати с чакъл.
И аз разбрах – щяхме да изгазим и този ден.
