Михаил Шишкин e роден през 1961 г. в Москва. Завършва романска филология в Московския държавен педагогически институт през 1982 г. Емигрира в Швейцария и живее в Цюрих. През 2000 г. печели Руския Букър за романа си „Превземането на Измаил“. През 2005 г. получава наградата „Национален бестселър“, а също така става лауреат на наградата Голямата книга (2006 г.) за романа си „Венерини коси“. Михаил Шишкин предупреждава света за опасността от Путиновия режим през последните десетилетия: през 2013 г. той призова демократичните страни да бойкотират Олимпийските игри в Сочи, а през 2018 г. – да бойкотират Световното първенство по футбол на ФИФА в Русия. През 2019 г. Шишкин подписа отворено писмо срещу политическите репресии в Русия, а през март 2022 г. и отворено писмо, осъждащо руската инвазия в Украйна.